VOLCAN POÁS ET LA PAZ WATERFALL

12 Heures

Partez pour une journée inoubliable à la découverte de deux des merveilles naturelles les plus emblématiques du Costa Rica.
Commencez votre aventure par une visite du majestueux Volcan Poás, l’un des volcans actifs les plus impressionnants du pays, avec son vaste cratère fumant et ses paysages lunaires à couper le souffle. Poursuivez ensuite votre exploration au cœur de la nature luxuriante des La Paz Waterfall Gardens, un sanctuaire écologique abritant d'incroyables cascades, une faune variée et des jardins tropicaux enchanteurs. Une excursion idéale pour les amoureux de la nature, alliant volcans, forêt tropicale et biodiversité exceptionnelle, le tout en une seule journée.

Description

Parc national Volcan Poás

Situé dans la cordillère centrale du Costa Rica, à environ 35 km de San José, le volcan Poás est l’un des volcans les plus emblématiques, accessibles et visités du pays. Il culmine à 2 697 mètres d’altitude et fait partie intégrante du Parc National du Volcan Poás, créé en 1971, qui couvre plus de 6 400 hectares de forêt tropicale et de paysages volcaniques.
Le volcan Poás est l’un des volcans les plus actifs du Costa Rica. Il appartient à la ceinture de feu du Pacifique, une zone à forte activité sismique et volcanique.

  • Son cratère principal à un  diamètre de 1 300 m par 300 m de profondeur. Il contient un lac acide d’un bleu laiteux, dont les eaux sont fortement chargées en soufre et en minéraux.
  • Le Poás est connu pour ses fumerolles, ses jets de vapeur, ses émissions de gaz (souvent riches en dioxyde de soufre), et ses explosions phréatiques (causées par la rencontre entre eau et magma).
  • Laguna Botos, accessible via un sentier pavé (selon les conditions volcaniques), est un ancien cratère volcanique éteint occupé par un lac d’eau douce aux reflets bleu foncé. Entourée de forêt dense, cette lagune paisible témoigne de l’histoire géologique du Poás et offre un cadre idéal pour la randonnée et l’observation de la nature.

Activité du volcan Poás

  • Il a connu plusieurs épisodes d’activité importante, notamment en 1953, 2009, 2017 et 2019, entraînant parfois la fermeture temporaire du parc pour des raisons de sécurité.
  • 9 mars 2025 : deux éruptions phréatomagmatiques modérées, panaches atteignant 300 m, entraînant la fermeture temporaire du parc.
  • 16–22 avril 2025 : explosions fréquentes avec panaches jusqu’à 4,5 km, retombées de cendres dans la vallée centrale.
  • 23 avril 2025 : forte activité explosive, panache à 3 km accompagné d’éléments incendiaires.
  • 8 mai 2025 : nouvel épisode phréatomagmatique, panaches variant entre 1 et 4 km.

Surveillance et niveau d’alerte

  • Forte sismicité, déformation du sol (inflation), et gaz (SO₂ jusqu’à 844 t/jour en mars), dépassant les niveaux de 2024.
  • L’alerte volcanique a été portée à niveau 3 (précaution) depuis mars 2025.

Sécurité et accès

  • Le parc national reste fermé ou accessible très partiellement, avec visite limitée au cratère (helmet obligatoire, durée réduite, capacité limitée).

Camera de surveillance :

https://www.ovsicori.una.ac.cr/index.php/vulcanologia/camara-volcanes-2/camara-crater-v-poas 

Origine du nom et histoire:

Le nom « Poás » viendrait du mot indigène « poás » ou « poas », qui ferait référence à une plante urticante que l’on trouvait autrefois dans la région. Une autre interprétation évoque un mot lié à la brûlure, en référence à l’acidité et à la puissance du volcan.
Historiquement, le volcan était connu des populations indigènes comme un lieu sacré et redouté, perçu comme l’habitat de puissantes forces naturelles.
L’observation scientifique du Poás a commencé au 20ᵉ siècle, et il est aujourd’hui l’un des volcans les mieux étudiés du pays, grâce aux stations de surveillance installées par l’OVSICORI (Observatoire volcanologique et sismologique du Costa Rica).

Faune et flore locales

Le Parc National du Volcan Poás se distingue par sa grande richesse écologique, en particulier dans ses zones de forêt nuageuse et de forêt tropicale humide d’altitude.

Flore :

  • Broméliacéesorchidéesmousseslichens et fougères arborescentes.
  • Hortensias sauvagesmyrtillierssombres forêts d’altitude.
  • Les paysages passent des zones arbustives acides autour du cratère aux forêts verdoyantes sur les sentiers menant à la Laguna Botos.

Faune :

  • Oiseaux : toucanets émeraude, quetzals, colibris, trogons, faucons et hiboux.
  • Mammifères : coatis, écureuils, tatous, renards gris.
  • Amphibiens et insectes : grenouilles arboricoles, papillons, coléoptères.
    Ce contraste écologique spectaculaire permet d’observer une biodiversité variée sur une courte distance.

La Paz Waterfall Garden

Ce sanctuaire de nature s’étend sur 28 hectares de forêt tropicale humide, avec plus de 3,5 kilomètres de sentiers balisés. Vous y découvrirez :

  • Cinq spectaculaires cascades naturelles, accessibles via des chemins bien entretenus (parfois en escalier, mais pavés).
  • Le plus grand observatoire de papillons du Costa Rica.
  • Un jardin d’orchidées, des broméliacées et héliconias.
  • Une galerie de colibris, un reptilarium, une serre à grenouilles, ainsi que des espaces dédiés aux singes et félins.
  • Des vues à couper le souffle sur la rivière La Paz et la végétation environnante.

Ce parc est une véritable introduction à la richesse de la biodiversité costaricienne, qui abrite à elle seule environ 5 % de la biodiversité mondiale.

Points forts

  • Proximité de San José : Excursion réalisable à la journée, sans longs trajets.
  • Paysages variés : Volcan, forêt, lacs, cascades et jardins tropicaux.
  • Parc national volcan Poás : Cratère actif de 1.300 m, lac acide et fumerolles spectaculaires.
  • Forêt des nuages : Balade facile dans une végétation tropicale luxuriante.
  • La Paz Waterfall Gardens : Parc privé regroupant papillons, colibris, grenouilles, orchidées, félins.
  • Faune facilement observable : Nombreuses espèces visibles sans guide naturaliste.
  • Cascades de La Paz : Cinq chutes d’eau accessibles par 3,5 km de sentiers balisés.

Itinerary

  • 07h00

    SAN JOSÉ → LA PAZ WATERFALL GARDENS

    Départ matinal en direction du Parc National du Volcan Poás, situé à environ 2.700 mètres d’altitude au cœur de la forêt de nuages. Trajet d’environ 1h30 à 2h, selon les conditions de circulation à travers les paysages spectaculaires et plantation de café de la cordillère cantrale.

  • 09h00

    PARC NATIONAL VOLCAN POAS

    À votre arrivée, vous entamez une agréable marche d’environ 30 minutes sur un sentier aménagé à travers une végétation tropicale d’altitude (bromélias, mousses, fougères). Vous atteignez ensuite le spectaculaire cratère principal du Poás, l’un des plus larges au monde : 1.300 mètres de diamètre pour 300 mètres de profondeur, avec un lac acide émettant des fumerolles impressionnantes.
    Temps libre pour observer et photographier ce paysage unique. Selon les conditions volcaniques, possibilité de poursuivre la visite à pied vers la Lagune Botos, un ancien cratère rempli d’un lac bleu profond, entouré d’une forêt dense (sentier parfois fermé pour raison de sécurité).

  • 11h00

    CONTINUATION DE LA ROUTE VERS LA PAZ WATERFALL GARDENS

    Trajet d’environ 45 minutes vers les Jardins de la Paz, un parc tropical privé de 28 hectares, reconnu pour sa biodiversité et ses installations de qualité.

  • 12h00

    DÉJEUNER

    Déjeuner dans le cadre agréable du restaurant de La Paz Waterfall Gardens. Buffet ou service à table selon le nombre de visiteurs. Cuisine locale variée.

  • 13h00

    VISITE EN LIBERTÉ DE PAZ WATERFALL GARDENS

    Promenade sur plus de 3,5 km de sentiers balisés à la découverte de cinq superbes cascades, dont la célèbre Magia Blanca, d’un observatoire de colibris, d’une volière avec toucans et perroquets, d’un jardin aux papillons, d’un reptilarium, d’un espace dédié aux grenouilles tropicales et d’un refuge pour félins (jaguars, pumas, ocelots). Un véritable concentré de faune et de flore du Costa Rica, accessible à tous, dans un cadre parfaitement aménagé.

  • 16h00

    RETOUR À SAN JOSÉ

    Retour vers la capitale. Arrivée à votre hôtel après un trajet de 1h45 à 2h35, en fonction des conditions de circulation. 

Le prix comprend

  • Transfert en véhicule ou minibus privatif climatisé.
  • Entrée au parc national volcan Poás
  • Entrée à La Paz Waterfall Gardens (Gratuite pour le personnel navigant).
  • Déjeuner buffet.
  • Frais de route et du chauffeur
  • TVA (13%).

Le prix ne comprend pas

  • Dépenses personnelles.
  • Guide local (facultatif).
  • Tout ce qui ne figure pas dans la rubrique « Le prix comprend ».

Foire aux questions

Quelle est la meilleure période pour visiter le volcan Poás et la Paz Waterfall ?

La meilleure période pour cette excursion est de décembre à avril (saison sèche), avec meilleure visibilité du cratère et conditions idéales pour profiter des cascades et sentiers.
De mai à novembre, la végétation est plus luxuriante, mais la pluie peut réduire la visibilité au volcan.

Conseil : visiter tôt le matin pour maximiser vos chances de voir le cratère dégagé.

Faut-il réserver à l’avance ?

Nous recommandons de réserver au moins 24 à 48 heures à l'avance pour garantir votre place, surtout en haute saison (décembre à avril)

Note : Les entrées aux parcs nationaux sont soumises à des quotas journaliers, et les disponibilités peuvent diminuer rapidement.

Quel est le nombre minimum de participants ?

Le nombre minimum de participants requis est de 4 personnes. Cependant, étant donné que le transport est privé, il est possible de partir même à 2 personnes. Dans ce cas, nous vous invitons à nous solliciter pour obtenir un devis personnalisé.

Cette excursion est-elle disponible tous les jours ?

Oui, à condition que le nombre minimum de 4 participants soit atteint.

Le parc national du volcan Poás est-il ouvert tous les jours ?

Oui, le parc est ouvert tous les jours de 8h à 15h30, mais l'accès peut être modifié en fonction de l'activité volcanique ou des conditions météorologiques.

Bon à savoir :

  • Dernière entrée à 14h (pour garantir un temps de visite suffisant)
  • Fermetures exceptionnelles possibles (activité sismique, émissions de gaz, éruption ou intempéries)
  • Horaires optimaux : arrivez tôt (8h-10h) pour éviter les nuages et les foules

Quelle est la durée totale de l’excursion ?

Comptez une journée complète (environ 12 heures), avec départ à 7h00 de San José et retour vers 18h00-19h00 (trafic dépendant).

Faut-il un bon niveau physique pour cette excursion ?

Non, les marches sont accessibles à tous : environ 30 minutes jusqu'au cratère du Poás et 1h30 de sentiers sans grand dénivelé à La Paz Waterfall Gardens. Prévoir des chaussures confortables.

Peut-on toujours voir le cratère principal ?

L'accès au cratère principal du volcan Poás dépend de l'activité volcanique et des conditions météorologiques. En cas de forte activité éruptive, les autorités peuvent fermer l'accès pour des raisons de sécurité. La visibilité peut être affectée par le brouillard caractéristique de cette zone, qui peut parfois rendre le cratère complètement invisible. Pour maximiser vos chances d'avoir une vue dégagée, nous vous conseillons d'arriver avant 10h pendant la saison sèche (de décembre à avril). Même si le cratère n'est pas visible, l'expérience reste magique grâce à l'atmosphère mystique de la forêt de nuages environnante. Nous surveillons quotidiennement les conditions et proposons systématiquement des alternatives si l'accès est impossible, comme la visite d'une plantation de café ou plus de temps à explorer les magnifiques La Paz Waterfall Gardens. Les fermetures pour activité volcanique sont généralement annoncées la veille ou le matin même, et il est bon de savoir que le microclimat du volcan peut changer rapidement - un brouillard persistant peut se dissiper en quelques minutes seulement.

Quels animaux peut-on voir ?

Le parc national du volcan Poás abrite une faune montagnarde unique, dont des colibris, des trogons et le charmant écureuil, espèce endémique qu'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. À La Paz Waterfall Gardens : toucans arc-en-ciel, papillons morpho bleu électrique, grenouilles dendrobates rouges vif, basilisques impressionnants et félins majestueux comme les ocelots tachetés, les pumas et les jaguars - tous évoluant dans des habitats naturels recréés avec un souci du détail remarquable. Ces deux sites offrent une immersion sensorielle totale dans la biodiversité costaricienne, combinant observations faciles et rencontres inoubliables avec des espèces emblématiques de l'Amérique centrale. 

Note : Les observations animales dépendent des conditions météo et des horaires de visite - le matin étant généralement le meilleur moment pour l'observation des oiseaux.

Le déjeuner est-il inclus ?

Oui, un buffet (options végétariennes incluses) est servi à La Paz Waterfall Gardens.

L’activité peut-elle être maintenue en cas de mauvaises conditions météorologiques ?

Cela dépend de la gravité des conditions. Certaines parties de l’excursion peuvent être adaptées ou maintenues, mais en cas de risques pour la sécurité des participants, l’activité pourra être annulée ou reportée. Dans ce cas, une reprogrammation ou un remboursement sera proposé. En cas de pluie, les activités se déroulent normalement.

Puis-je nager dans les cascades ?

Non, la baignade est interdite pour des raisons de sécurité.

Cette excursion est-elle adaptée aux enfants ?

Oui, l’excursion convient généralement aux familles et aux enfants, mais certaines parties peuvent demander un peu d’effort physique. Il est conseillé de vérifier les recommandations spécifiques selon l’âge des enfants avant la réservation.

Y a-t-il une réduction pour les enfants ?

Les enfants bénéficient des réductions suivantes sur la base du tarif adulte :

  • Enfants de 3 à 12 ans : 15 % de réduction sur le tarif adulte.
  • À partir de 13 ans : tarif adulte appliqué.

Des options véganes, végétariennes ou adaptées à des régimes spéciaux sont-elles disponibles ?

Oui, nous proposons des options véganes, végétariennes, ainsi que des adaptations pour certains régimes alimentaires sur demande préalable. Merci de nous informer lors de la réservation afin que nous puissions répondre au mieux à vos besoins.

Les pourboires sont-ils inclus dans le prix de l’excursion ?

Non, les pourboires ne sont pas inclus. Ils ne sont pas obligatoires, mais sont toujours appréciés si vous êtes satisfait du service offert par les guides ou les chauffeurs.

Quel équipement faut-il prévoir ?

Documents nécessaires :

  • Un passeport en cours de validité. Si vous laissez votre passeport à votre hôtel à San José pour des raisons de sécurité, pensez à emporter avec vous une copie papier ou une version numérique (photo ou scan) de celui-ci.
  • Pour le personnel aérien : Justificatif professionnel valide (carte d'employé ou lettre de l'employeur) pour bénéficier de la gratuité d'entrée à La Paz Waterfall Gardens

Essentiels à apporter :

  • Un petit sac à dos confortable pour porter vos affaires pendant les balades
  • Des chaussures de marche fermées et antidérapantes (sentiers parfois humides)
  • Une tenue adaptée aux changements climatiques (vêtements légers + coupe-vent/polaire)
  • Une cape de pluie (plus pratique qu'un parapluie dans les sentiers forestiers)
  • Lunettes de soleil (avec cordon si possible)
  • Crème solaire biodégradable
  • Une bouteille d'eau réutilisable

Matériel recommandé :

  • Appareil photo/caméra avec pare-buée (le brouillard est fréquent)
  • Jumelles compactes pour l'observation de la faune et de l'activité volcanique du volcan Poás