TERRE DE VOLCANS ET DE PARCS NATIONAUX

Accueil chaleureux à votre hôtel situé au cœur de La Sabana, quartier tranquille et verdoyant de la capitale. En fin de journée, briefing avec votre guide pour découvrir les détails du séjour. Installation dans votre chambre, dîner libre (possibilité de goûter aux spécialités locales comme le gallo pinto ou le casado costaricien). Nuit à l’hôtel

Option : Si l’envie vous prend, petite balade nocturne aux alentours pour une première immersion dans l’ambiance de San José.

Petit-déjeuner à l’hôtel, puis matinée libre pour explorer à pied le centre historique de San José : musée de l’Or précolombien, musée du Jade, musée National, cathédrale métropolitaine, église de la Merced, Théâtre National, Marché Central ou Marché de l’Artisanat. Déjeuner libre en ville. L’après-midi, départ en minibus vers Vara Blanca avec arrêt à Heredia pour la visite guidée de l’OVSICORI (Observatoire Volcanologique et Sismologique du Costa Rica). Découverte des techniques de surveillance et des instruments utilisés, suivie d’une conférence en français sur l’activité éruptive des volcans costariciens. Continuation vers Vara Blanca et installation dans un lodge au col entre les volcans Poás et Barva, offrant un panorama exceptionnel sur la cordillère volcanique centrale. Dîner et nuit au lodge.

Après un petit-déjeuner matinal au lodge, départ en minibus vers le parc national du volcan Poás pour une randonnée à travers la forêt nuageuse jusqu’au bord du cratère principal, profondément transformé par l’éruption de 2017. Observation pendant 20 minutes (durée réglementaire) du lac acide reformé et du nouveau cratère en activité avec son impressionnant dégazage, dominant cette dépression spectaculaire de 1 km de diamètre. Le retour vers l’entrée du parc se fait par un sentier traversant la forêt tropicale jusqu’au cratère de la Laguna Botos, lac d’eau froide de couleur émeraude niché dans un ancien cratère volcanique formé il y a environ 7 500 ans lors d’une éruption secondaire du Poás, offrant un contraste saisissant avec le cratère actif par ses eaux calmes et son environnement forestier préservé. Route vers La Fortuna avec arrêt à la Laguna Hule, ensemble de trois lacs de cratère nés d’une explosion phréatique (maar) pour un pique-nique et une baignade rafraîchissante dans ses eaux limpides, puis arrêt au village de Muelle pour observer les impressionnants iguanes verts arboricoles (certains dépassant 2 m) le long des rives du Río San Carlos avant d’atteindre La Fortuna en fin de journée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Programme susceptible d’être adapté en fonction des conditions météorologiques et de l’activité volcanique.

Petit déjeuner au lodge, puis départ pour le Parc National volcan Arenal et Cerro Chato. Observation ornithologique en route, suivie d’une randonnée à travers la forêt tropicale jusqu’aux différents points d’observation des volcans Arenal et Cerro Chato. L’Arenal, célèbre pour son activité éruptive continue de 1968 à 2012, présente aujourd’hui encore un impressionnant cône volcanique symétrique couronné de deux sommets, avec un panache de gaz s’élevant régulièrement de son cratère principal. Pique-nique en pleine nature avec explications sur l’activité volcanique historique et les méthodes de surveillance modernes. Le retour s’effectue par le sentier longeant la rivière Danta, avec possibilité de baignade rafraîchissante au pied d’une cascade naturelle (accès non aménagé). Visite du petit musée volcanologique installé dans l’ancien observatoire du Smithsonian Institution et d’une petite mare où vous pourrez peut-être observer en fin de journée la célèbre grenouille aux yeux rouges (Agalychnis callidryas), emblème du Costa Rica. Retour vers La Fortuna avec option baignade dans les sources thermales naturelles alimentées par le volcan (entrée payante entre 22 et 28 USD/pers, à réserver à l’avance avec votre guide). Ces bassins d’eau chaude, nichés dans un cadre tropical luxuriant, offrent une expérience relaxante idéale pour clore cette journée d’exploration volcanique. Dîner et nuit à l’hôtel.

Programme susceptible d’être adapté en fonction des conditions météorologiques et de l’activité volcanique.

Petit déjeuner à l’hôtel, puis départ en minibus pour le parc national du volcan Tenorio et le Rincon de la Vieja situés dans la cordillère volcanique du Guanacaste. Randonnée dans le parc national du volcan Tenorio qui n’est pas considéré comme un volcan actif malgré les nombreuses manifestations volcaniques (sources d’eau chaude à 70°C et fumerolles 94°C). Il est composé de deux cratères jumeaux, le Tenorio et le Montezuma, mais une surprenante rivière bleue-turquoise y prend sa source. Randonnée à travers la forêt primaire jusqu’au Rio Celeste et sa superbe cascade. Continuation jusqu’au Lagon Bleu où se trouve une fumerolle lacustre, puis aux ‘’Teñideros’’, lieu où l’eau de la rivière se colore en bleue-turquoise après une réaction géochimique naturelle. La légende raconte que lorsque Dieu termina de peindre le ciel en bleu, il rinça ses pinceaux dans le Rio Celeste. Pique-nique au cours de la randonnée, puis retour à l’entrée du parc. Continuation en minibus pour le Rincon de la Vieja par la célèbre route Panaméricaine.. Arrivée en fin de journée et installation dans un lodge proche de l’entrée du parc national. Dîner et nuit au lodge.

Petit déjeuner au lodge tôt le matin et départ pour le parc national Rincón de la Vieja situé à proximité. Randonnée dans le secteur “Las Pailas” de ce parc volcanique exceptionnel, dominé par les cônes du Rincón de la Vieja, Santa María et Von Seebach. Cette vaste caldeira d’effondrement offre un spectacle géologique fascinant avec ses nombreuses manifestations volcaniques actives : sources hydrothermales bouillonnantes, solfatares souffrantes, fumerolles impressionnantes, petits lacs d’acide et mares de boue en perpétuelle ébullition sous l’action des gaz volcaniques. Le parc abrite également une biodiversité remarquable, notamment des ficus étrangleurs géants, des broméliacées colorées, des singes hurleurs, des singes araignées, des singes capucins, des fourmiliers, des coatis, des félins ainsi qu’une grande variété d’oiseaux tropicaux comme les trogons. L’après-midi, randonnée vers les eaux thermales de Santa María, situées en lisière du parc national. Un agréable sentier à travers la forêt tropicale sèche conduit à ces sources chaudes naturelles nichées au pied d’un ancien relief volcanique. Baignade revitalisante dans les bassins d’eau thermale maintenus à 37°C, offrant un moment de détente absolue au cœur de la nature avant le retour au lodge. Dîner et nuit au lodge, bercés par les sons de la forêt tropicale. Dîner et nuit au lodge.

Itinéraire soumis aux conditions météorologiques et aux recommandations des gardes du parc national.

Petit-déjeuner au lodge, puis départ en minibus pour Quepos et Manuel Antonio par la célèbre route Panaméricaine, longeant la cordillère volcanique de Tilarán. Ce transfert panoramique sera ponctué de plusieurs arrêts exceptionnels. Première halte au site géologique des ignimbrites de Cañas Dulces, témoins d’une catastrophe volcanique majeure survenue il y a 1,5 million d’années. Ces dépôts blanchâtres de roches daciques couvrent près de 3 500 km² et résultent d’une éruption explosive du petit volcan Cañas Dulces, situé au pied du Rincón de la Vieja. Votre guide décryptera les mécanismes de ces éruptions cataclysmiques. Poursuite vers le canyon du Río Colorado, joyau méconnu sculpté dans la roche volcanique. Ce site archéologique exceptionnel abrite une vingtaine de pétroglyphes précolombiens, gravés sur les parois verticales du canyon. Arrêt à Limonal pour observer les aras macao perchés dans les manguiers, suivi d’un déjeuner dans un restaurant typique costaricien où vous pourrez déguster les spécialités locales. Après le repas, halte saisissante sur le pont du Río Tárcoles, réputé pour abriter la plus forte concentration de crocodiles américains au monde (environ 2 500 individus). Admirez ces géants préhistoriques, certains mâles dépassant 4 mètres et 500 kg, depuis ce spot unique. Arrivée en fin de journée à Manuel Antonio, où vous pourrez profiter des plages de sable blanc ou de la vie nocturne animée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel et départ pour le parc national Manuel Antonio, le plus célèbre du Costa Rica, pour une randonnée à travers ses écosystèmes d’une richesse exceptionnelle où vous observerez paresseux, singes-écureuils, singes hurleurs, singes capucins à face blanche, ratons laveurs, coatis et iguanes évoluant dans une végétation luxuriante. Le parc abrite également certaines des plus belles plages du pays pour une baignade dans des eaux turquoise, avec trois options de randonnée (de 2 à 5 heures) adaptées à votre forme physique. Après un déjeuner libre, route vers Sierpe en minibus par la spectaculaire côte Pacifique à travers d’immenses bananeraies et palmeraies. Arrivée à Sierpe au coucher du soleil pour une fascinante navigation nocturne sur le río Sierpe où, à la lueur des projecteurs, vous découvrirez caïmans, crocodiles, ratons laveurs, ibis blancs, aigrettes et autres oiseaux nocturnes. Installation dans un lodge authentique au cœur de la mangrove de Sierpe-Térraba, dîner et nuit dans cette ambiance unique.

Cette expérience immersive dans la nature sauvage du Costa Rica demande un peu de préparation mais promet des souvenirs inoubliables ! 

Départ matinal en bateau pour une navigation magique sur le río Sierpe vers le mythique parc national de Corcovado, traversant l’embouchure où les eaux douces rencontrent l’océan Pacifique, avec la chance d’observer des dauphins (présents toute l’année) et, de juillet à octobre, des baleines à bosse en migration. Arrivée à la station Sirena, cœur sauvage de Corcovado considéré comme le joyau de l’Amérique centrale pour sa biodiversité exceptionnelle. Accompagné d’un guide naturaliste, plongez dans une forêt primaire grouillante de vie : singes-araignées acrobates, clans de singes hurleurs tonitruants, capucins curieux et singes-écureuils espiègles, tandis que sous la canopée s’envolent aras macao aux couleurs flamboyantes, trogons et rares hérons tigrés. Pause déjeuner pique-nique dans cette nature exubérante, bercé par le chant des oiseaux. L’après-midi, poursuite de l’exploration à la recherche des tapirs, pécaris ou du discret jaguar dont les traces ponctuent souvent les sentiers. Retour en bateau en fin de journée vers le río Sierpe, les yeux encore pleins de merveilles, avant de regagner votre lodge pour une nuit bien méritée – immersion totale dans l’un des derniers sanctuaires de nature vierge de la planète où chaque pas révèle un nouveau spectacle sauvage. Dîner et nuit au lodge.

Programme susceptible d’être adapté en fonction des conditions météorologiques et de l’état de la mer.

Petit-déjeuner aux aurores au lodge avant d’embarquer pour une fascinante navigation matinale sur le Río Sierpe, véritable sanctuaire de biodiversité où s’éveillent caïmans aux yeux perçants, crocodiles impassibles, et où quatre espèces de singes (hurleurs, capucins, araignées et écureuils) s’ébattent dans la canopée, accompagnés par les couleurs vives des aras et les cris des toucans. Après une heure de navigation océanique aux reflets turquoise, nous atteignons l’île del Caño – son nom évoquant les “canalisations” naturelles où les navigateurs s’approvisionnaient en eau douce. Ce joyau préservé révèle des eaux cristallines peuplées d’une vie marine extraordinaire : bancs de poissons tropicaux, raies majestueuses, requins à pointe blanche élégants, et de juillet à novembre, le ballet des baleines à bosse. Masques et tubas nous permettent d’explorer les récifs coralliens foisonnants (19 espèces de coraux identifiées) et leurs habitants (60 espèces de mollusques). L’après-midi nous mène à Playa San Josecito, plage idyllique ourlée de palmiers, où un déjeuner pique-nique précède une session de snorkeling dans ses eaux translucides. Le retour s’effectue via les Isletas Violín, spectaculaire archipel peuplé de milliers de frégates magnifiques, fous à pattes jaunes, pélicans et sternes, avant de glisser à travers la majestueuse mangrove de Sierpe-Térraba, plus vaste écosystème de ce type au Costa Rica. Retour au lodge pour un dîner aux saveurs locales et une nuit bercée par les sons de la forêt tropicale.

Programme susceptible d’être adapté en fonction des conditions météorologiques et de l’état de la mer.

Petit-déjeuner au lodge, puis départ tôt le matin en bateau par les multiples canaux du delta jusqu’à Sierpe. Navigation lente pour observer la faune diurne du Río Sierpe (caïmans, crocodiles, singes, toucans, trogons, ibis, aigrettes, hérons, martins-pêcheurs, etc.). Arrivée au petit port de Sierpe et départ en minibus pour San Gerardo de Dota par la célèbre route Panaméricaine, qui longe la cordillère de Talamanca. Très beau panorama sur le massif du Cerro Chirripó et les vallées de la côte Pacifique. Pause ornithologique au Cerro de la Muerte, dans la cordillère de Talamanca. C’est le point culminant de la célèbre route Panaméricaine, avec un col à plus de 3 200 m d’altitude. Paysages de páramo, écosystème fragile composé de végétations rampantes, buissons et petits arbustes. C’est le lieu idéal pour l’observation d’oiseaux d’altitude, notamment de nombreuses espèces de colibris. Déjeuner dans un petit restaurant d’altitude, envahi par les colibris. Arrivée à San Gerardo de Dota et installation dans un beau lodge de montagne. Fin d’après-midi libre pour l’observation ornithologique. Dîner et nuit au lodge. 

Attention ! L’hébergement se trouve à 2 200 mètres d’altitude – pas de chauffage ; prévoir un pyjama chaud et tout le nécessaire pour votre confort thermique.

Très tôt le matin, accompagné d’un guide ornithologue local et de votre guide, balade dans la forêt du parc national Los Quetzales ou de Tapantí à la recherche du fameux quetzal. Observation et explications ornithologiques sur ces oiseaux emblématiques durant la marche. Retour au lodge pour le petit-déjeuner. Départ en minibus pour le parc national du volcán Irazú. Randonnée entre les trois cratères sommitaux (Diego de la Haya, Central et Playa Hermosa) du plus haut volcan du Costa Rica. Découverte du site éruptif de la dernière grande éruption entre 1963 et 1965. Ascension jusqu’au sommet pour profiter d’une vue panoramique sur les volcans de la Cordillère Centrale. Par temps clair, possibilité d’apercevoir simultanément les côtes Pacifique et Caraïbes. À la sortie du parc, courte marche jusqu’au belvédère du volcán Turrialba, situé à 3 200 m d’altitude. Ce point de vue exceptionnel permet d’observer l’activité éruptive du volcan, distante de seulement 8 km. Le spectacle est particulièrement impressionnant lors des fortes éruptions. Déjeuner dans un restaurant typique à 3 000 m d’altitude sur les flancs de l’Irazú. Visite du musée volcanologique voisin qui retrace en détail la dernière éruption majeure. L’après-midi, randonnée entre les deux volcans à travers des paysages agricoles isolés et des terres volcaniques fertiles. Observation de l’activité du cratère occidental du Turrialba où les panaches de gaz et de cendres peuvent s’élever à plus de 1 000 mètres. Plusieurs points de vue stratégiques jalonnent ce parcours qui sert également de voie d’évacuation pour les populations locales en cas de danger d’éruption. Arrivée en fin de journée au refuge de La Central (2 600 m), situé juste en face du volcan Turrialba. Dîner et nuit au refuge.

Note : L’observation du quetzal n’est pas garantie. L’accès aux zones volcaniques peut être modifié selon l’activité sismique ou éruptive.

Petit déjeuner préparé par votre guide au refuge, puis départ pour une excursion à pied avec un guide local obligatoire et votre guide francophone. Ascension jusqu’au sommet du volcan et observation de l’activité volcanique dans le cratère occidental, siège de la dernière grosse éruption. Si les conditions de sécurité ne sont pas optimales, randonnée vers les points d’observation du volcán Turrialba dans la zone affectée par les gaz acides. Certains jours, le panache volcanique (gaz et cendres) s’élève à plus de 1000 mètres, causant des dégâts importants jusqu’à la vallée centrale. Découverte de fermes abandonnées, rongées par l’atmosphère acide et bâtiments effondrés. Paysage lunaire d’arbres morts, forêts fantômes et sols couverts de cendres grises. Observation de l’activité du volcan le plus actif du Costa Rica. Déjeuner pique-nique avec explications sur la surveillance volcanique et l’activité récente. Retour à refuge, puis départ en minibus pour San José. Arrêt à Cartago, ancienne capitale (jusqu’en 1823) au pied du volcán Irazú. Ville coloniale détruite par les séismes de 1841 et 1910. Visite des ruines de la cathédrale et de la basilique Notre-Dame des Anges abritant la “Negrita” (vierge noire), lieu de pèlerinage annuel en août. Arrivée à San José en fin de journée. Installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Note : L’ascension au sommet est soumise aux conditions de sécurité du moment. En cas d’activité volcanique intense, l’accès peut être restreint aux zones d’observation sécurisées.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, matinée libre à San José dont la durée dépendra de l’horaire de votre vol de retour vers la France.

L’hôtel met à votre disposition une navette pour l’aéroport International Juan Santamaría (réservation obligatoire auprès de la réception 24h à l’avance). Nous vous souhaitons un excellent vol retour et espérons vous revoir bientôt pour une nouvelle aventure costaricienne !

Option : Possibilité d’organiser une extension de voyage avec retour différé (nous consulter)